כמעט עשו את זה: נבחרת אשקלון בראגבי סגנית אלופה

קבוצת הראגבי של אשקלון כמעט וחוללה היום את אחת הסנסציות הגדולות בתולדות הראגבי בישראל.

ענף הראגבי בישראל בכלל ובאשקלון בפרט צובר תאוצה בשנים האחרונות. הקבוצה המקומית שהוקמה בשנת 1997 על ידי דימטרי סקובלב , שחקן נבחרת לטביה לשעבר, ביססה את עצמה כאחת הקבוצות המובילות בענף הראגבי הישראלי.  את השינוי היה ניתן לראות כבר בעונה שעברה בה סיימה הקבוצה את העונה הסדירה במקום הראשון עם מאזן מדהים של 8 ניצחונות ו 0 הפסדים. רק הפסד בגמר לקבוצה התל אביבית קלקל את כל העונה.

בעונה הנוכחית הקבוצה הצליחה להגיע לשלב הפלייאוף, ובשלב חצי הגמר הדיחה את האלופה מתל אביב.

משחק הגמר נערך בקיבוץ יזרעאל לעיני כ- 500 צופים.  הקבוצה המקומית עלתה ליתרון מוקדם של 0-9 לאחר שלוש בעיטות עונשין מוצלחות של אמיר בויטלר. רמי וקנין האשקלוני עם טריי ובעיטת המרה מוצלחת של חנן גמבורג צמצם את התוצאה ממש לפני סיום המחצית הראשונה  7:9 ליזרעאל בהפסקה.

עם תחילת המחצית השנייה עלתה אשקלון ליתרון של 17:9 וזאת בעקבות בעיטת עונשין מוצלחת וטריי של סאלי טמאני, השחקן  הפיג'יאני של אשקלון. במועדון האשקלוני כבר התחילו לחשוב על הגביע אבל אז טריי של יזרעאל צמצם את התוצאה, וממש לפני שריקת הסיום הצליחה הקבוצה המקומית להפוך את הקערה על פיה ולעלות ליתרון של 17:19.  אשקלון קיבלה הזדמנות פז בשניות הסיום, אך הבעיטה של חנן גמבורג נעצרה לפני השער.

ג'ייסון פררה מאשקלון  ( עולה חדש מדרום אפריקה שעלה לארץ על מנת להתגייס לצה"ל)  נבחר על ידי  השופטים לאיש משחק הגמר.

בשבת הקרובה תארח אשקלון את יזרעאל במסגרת חצי גמר גביע המדינה. חניכיו של סקובלב ינסו לנקום על הפסד האליפות.