אירוע היסטורי לכבוד יהדות בריטניה התקיים במרכז לטניס בישראל ע"ש מרג'ורי שרמן

למעלה מ-250 אורחים, ביניהם למעלה מ-100 בריטים מישראל ומחו"ל יחד עם אנשי עסקים מאשקלון, הגיעו ליום מרגש שכלל את חנוכת צומת שרמן בעיר ומופע ראווה של ילדים יוצאי אתיופיה ובעלי צרכים ייחודיים מאשקלון

אירוע היסטורי וחגיגי לכבוד יהדות בריטניה כהוקרה על פועלה באשקלון משנות ה-70, התקיים ב-10 באפריל במרכז לטניס בישראל ע"ש מרג'ורי שרמן באשקלון בהשתתפות למעלה מ-250 אורחים. יותר ממאה בריטים מחו"ל ומישראל יחד עם אנשי עסקים מאשקלון ואנשי טניס רבים הגיעו למרכז בחול המועד פסח ליום מרגש במיוחד.

האירוע נפתח עם סיור באשקלון שהגיע לשיאו עם חנוכת צומת שרמן בעיר בהשתתפות נציגים רבים ממשפחת שרמן ביניהם ג'קי ג'י, אחת הבנות של מרג'ורי וארצ'י שרמן, מלווה בבעלה, בילדיה ובנכדיה. לאירוע הגיעו גם נציגים ממשפחות בריטיות מכובדות כמו ג'י, שטראוס ורונסון אשר תרמו רבות לאשקלון במהלך השנים. גם נציגת השגרירות הבריטית נכחה כמו גם יו"ר הפדרציה הציונית באנגליה ((Zionist Federation הרווי רוז. שחקן נבחרת ישראל בעבר, שלמה גליקשטיין שדורג בשיאו במקום ה-22 בעולם וגדל באשקלון, גם כיבד את האירוע בנוכחותו. האירוע היה בחסות ראש העיר בני וקנין ובשיתוף המחלקה לתיירות ואירועים והמחלקה לספורט של עיריית אשקלון. ג'קי ג'י היתה נרגשת ביותר ואמרה: "אני גאה מאוד בכך שכל המשפחה רוצה להמשיך במה שהוריי התחילו באשקלון".

יהדות בריטניה השקיעה עד היום כ-80 מיליון דולר באשקלון במגוון פרויקטים כגון אספקת שירותי בריאות ניידים ובנייתם של גני ילדים, מרכזים קהילתיים, בתי ספר, מרפאות ומועדוניות משפחתיות. במשך 20 שנה, משנת 1978, שהו בעיר למעלה מ-10,000 מתנדבים בריטים ויותר מ-200 משלחות. המרכז לטניס בישראל ע"ש מרג'ורי שרמן באשקלון נוסד ב-1981 בסיוע תרומתה הנדיבה של משפחת שרמן מאנגליה ונתמך באופן מסורתי בידי יהודים-בריטים רבים, כחלק אינטגרלי מהשותפות בין אשקלון לבין יהדות בריטניה. המרכז משרת כיום מעל ל-2,000 ילדים, בני נוער ומבוגרים באמצעות תוכניות טניס, כושר ופעילויות למען הקהילה.