"משקיעים בשיפור השירות בתחבורה הציבורית"*

במהלך ביקור מקצועי באשקלון, ערך *מנכ"ל משרד התחבורה והבטיחות בדרכים משה בן זקן* ביקור פתע בתחנת הרכבת בעיר, שם הוצג בפניו מבנה התחנה, חדרי הנהגים ומערך השאטלים. המנכ"ל בחן מקרוב את איכות השירות הניתן לנוסעים בתחנה, במסגרת מהפיכת השירות לאזרח שמובילה שרת התחבורה והבטיחות בדרכים, תא"ל (במיל') *מירי רגב*.

מנהל התחנה, *אלדר אשר* הציג בפני המנכ"ל את מערך השאטלים בין אשקלון לשדרות, המחליף את קו הרכבת שעדיין מושבת עקב דרישת גורמי הביטחון. משרד התחבורה והבטיחות בדרכים מפעיל מערך שאטלים חינם הפועל משעה 6:00 בבוקר ועד חצות, בתדירות של אוטובוס או שניים בשעה ומסיע יותר מאלף נוסעים ביום.

במהלך סיור שערך בתחנה שוחח המנכ"ל עם נוסעים המתגוררים בשדרות וביישובי האזור, אשר הביעו את שביעות רצונם מהפתרון שמספק משרד התחבורה. לדבריהם, השאטל מאפשר להם להמשיך להגיע למרכז הארץ לצרכי עבודה ועיסוקים אחרים, למרות השבתת הקו בין שדרות לאשקלון.

מנכ"ל משרד התחבורה והבטיחות בדרכים, *משה בן זקן*, ציין כי "שיפור וייעול השירות הם המפתח לעידוד השימוש בתחבורה ציבורית, ועל כך אנו שמים דגש. הרכבת היא עמוד השדרה של המערכת כולה, בזכות מהירותה וקיבולת הנוסעים הגדולה שלה."

המנכ"ל הוסיף "אנו פועלים לחיזוק הקישוריות והחיבוריות של הרכבת, במטרה לאפשר מעבר קל ונוח בין אמצעי התחבורה השונים, ובהם קווי אוטובוס מזינים, הגעה לתחנה ברכב פרטי, ברגל, באופניים ובקורקינטים. זה חזונה של השרה רגב, וזה החזון שמדינת ישראל חייבת לאמץ אם ברצוננו לצאת מהפקקים ולשפר את איכות החיים ואיכות הסביבה של כולנו."

מנהל תחנת רכבת אשקלון, *אלדר אשר*: "אנו מקבלים את תושבי שדרות ונתיבות באהבה ובחום, ועושים הכל כדי להקל עליהם נוכח המתח והמצב הביטחוני שאינו מאפשר לנו להפעיל את קו הרכבת הסדיר לשדרות".